Baker As Reds Skipper

Dusty Baker在兩週前打敗幾位可能的潛在人選，成為 Reds未來三年的新教頭。這個消息一發布，Reds 的網路圈頓時哀鴻遍野，因為絕大多數的網友都不看好這個決定，也不認為 Krivsky找來名教頭的這個舉動能為 Reds帶來成功的結果。

歸納一下，一般反對 Baker擔任 Reds manger的原因主要有兩個：

1、Baker喜歡操投手：Reds 現在手上有一票不錯的投手新秀，包括 Homer Bailey、Johnny Cueto、Matt Maloney等，說 Reds擁有近20年來素質最高的一批投手新秀也不為過，在這種時刻，實在需要一位可以善待投手的 manager，以免新秀投手在手臂尚未發育完全前，就被毀掉。而 Baker過去操壞 Mark Prior與 Kerry Wood的歷史，對於新秀投手的發展顯然是一大威脅。

2、Baker不喜歡用新人：過去 Giants大量充斥老人的球隊，給人「Baker不喜歡使用新人」之觀感，現在 Reds擁有一群1980年以後出身的球員（Encarnacion、Votto、Phillips、Bruce、Hamilton），球員年齡層相對年輕，這群年輕球員會不會拿不到足夠的PA與投球局數來發展自己的實力？

關於上面的兩個質疑，我想可以分兩個層面來思考。

第一，Baker 操投手的歷史紀錄當然是不好，從BP的PAP數據也可以明確反應此點，不過這點管理階層應該有必要去加以控管。簡單來說，當全世界的人都知道 Baker喜歡操投手，自己隊上又擁有一群極有潛力的年輕投手時，Front Office 這邊即應當對隊上年輕投手的 pitch count嚴格限制，否則這不單是 manager的責任，Krivsky 也是嚴重失職。這種例子並非罕見，The Numbers Game 就提到，在2003年 ALCS第七戰開賽前，Theo Epstein 告訴 Grady Little 應將 Pedro Martinez的 pitch count控制在100內，到達這個數字時即應把 Pedro給換下來。結果比賽到了後段，Red Sox還領先 Yankees時，Little 堅持將投球數超過100的 Pedro留在投手板上，最後 Red Sox輸了比賽，不遵照 Epstein指示的Little也因此丟了飯碗。因此儘管 Krivsky在 Baker的就任記者會，被問到會不會有類似「Joba Rule」的「Homer Rule」時，Krivsky 表示他將給予Baker最大的尊重，不會給 Baker「投手使用手冊」。關於 Krivsky的上述談話，我想客套居多，倒不用太過認真，私底下假如 Krivsky沒有告訴Baker使用投手的底限在哪並嚴格執行的話，Reds的年輕投手群就會有重大災難了。

第二，Shawn在他的blog逐年檢驗了 Giants與 Cubs在陣容，探究 Baker對於年輕球員的使用情形。最後的結論是，在打者方面，除非是超級新秀，否則在實力約略相當的老將與新秀間，Baker 會傾向使用老將；在投手方面，Baker 則是對於年輕投手有著相當的偏好，Cubs時期的Prior 與Wood 不提，Giants 時期的 Shawn Estes與 Kirk Rueter也都能擠進Baker的輪值圈中，換言之，Baker並 不吝於給予年輕投手機會。因此 Baker的到來對於 Jay Bruce這種等級的新秀不會有任何影響，但是對於 Encarnacion、Votto與 Keppinger來說，就有些危險了除了Keppinger無法撼動 Alex Gonzalez在 Reds的先發游擊地位外，假如 Hatteberg與 Ryan Freel 2008年都還在陣中的話，應當會有不少機會看到他們兩人分別以先發一壘及三壘的身分出賽。唉，可憐的 Encarnacion與 Votto！

當然，Baker 也不是全無優點可言，他過去帶兵的紀錄不錯，Giants 與 Cubs都曾在他的帶領下打進季後賽，且拿過兩次 NL manager of the year，與球員間的相處融洽，底下的球員都願意為他拼命，這些都是 Baker的優點。

不過如同我在前篇文章所提，manager 對於球隊的加分有限，一支75勝的球隊不會因為一個名教練一舉躍身成為85勝的球隊，球隊的戰力依然取決於球員的 talents，既然 Baker擔任 Reds manager已經成為事實，希望Reds底下的年輕小朋友們能在Baker的帶領下快快成長茁壯，年輕投手不要被揠苗助長，Harang 與 Arroyo也能健康地丟完他們手上這份合約，如此，最快2009年 Reds應當就有問鼎 NLC pennant的實力了。

‧美國時間11月4日是 Reds行使 Adam Dunn、Scott Hatteberg、Eddie Guardado與 Javier Vlantin四位球員 club option的最後期限。

Castelini 在 Baker的記者會上明確表示希望 Dunn能回來，13M option被 pick up的機會愈來愈高；而 Hatteberg 1.85M的club option也應當被pick up，不論作為08年的替補一壘手或是作為交易的標的都是不錯的選項；另外，Valentin 1.35M的 option以他替補捕手的表現來說，也算符合身價，也應當被 pick up；至於 Guardado的 3M option我想就不必了，剛從 Tommy John手術復原回來的他，究竟還剩下多少還有必要繼續觀察，邀他參加春訓是個可行的方式。

‧Jay Bruce因為大腿肌肉拉傷的關係，退出國家隊，代表我在台灣親眼見他出賽的願望落空。不過沒關係，對Bruce來說，把傷養好以最佳的身體狀況迎接08年的球季才是最重要的。希望他能利用這個冬天好好休養。

Offseason Is Coming

2007年季後賽在今天正式展開，對於提前放寒假的Redleg fan來說，除了偶爾轉開電視之外，其他就是準備放眼明年球季了。在回顧今年Reds的表現之前，我想先提一下幾個季末值得注意的焦點，之後再來依序進行今年的review。

‧ Mackanin Be Reds Skipper Next Year？

Mackanin 明年有無機會真除，正式成為Reds 08年的總教練，這是季末值得關心的第一個話題。過去兩任 manager Mailey與 Narron都是由 Interin 的身分扶正成為正式的總教練，不過最後下場都不好，因此有球迷覺得這是 Interin的魔咒。我個人是沒有這種迷信，但是我認為Krivsky應該多花一些時間思考 Reds未來 manager該具備之條件。假如Mackanin符合這些條件，那就把他扶正，讓他好好執掌兵符；假如在球團之外還有其他更好的選擇，那就把兵符交給他，讓他帶領Reds邁向2008。

Manager對我來說，對於球隊戰績的助益遠小於對球隊的傷害。一個好的 manager不一定能把一支爛隊帶成 contender；但是一個不好的manager，絕對有能力把一支強隊帶往毀滅。雖然Reds目前在 NLC的 talents不算頂尖，不過差距也很有限，如果Reds可以有一個好的 manager，在調度上犯最少的錯，對球隊造成最少的傷害，事實上 Reds明年還是有機會可以問鼎中區冠軍。因此希望 Krivsky能在季末找到適合的 skipper。

‧BP for 2B Gold Glove？

今年Brandon Phillips在攻守兩端都繳出了非常優異的成績，除了在攻擊上達成30-30之外，防守的表現亦不含糊。看一下今年NL幾個主要二壘手的防守數據：

EditGrid Spreadsheet by user/shinjyo.

在傳統數據上，BP的守備率是全聯盟佳，也是唯一一位達到0.990的球員。另外根據THT的RZR，BP .862的成績也是所有qualified的二壘手中最高的成績。而 BP的Rate、FRAR、FRAA也都是全聯盟最佳，且領先次佳的球員都有一段不小的差距。因此 Phillips從各家不同系統之防守數據來看，他是今年 NL防守表現最佳的二壘手應當沒有疑問。現在就看投票者肯不肯賞光多投他幾票了。

‧Dunn As Red Next Year？

Adam Dunn 的情形先前已經提過了，現在就等 Krivsky的決定了。

‧Harang for CYA？

不，我不是認為 Aaron Harang該拿今年的 CYA，不過以他今年出色的表現，連一張第三名的選票都拿不到的話，這就太誇張了。據說，去年 Harang是史上第一位勝投、三振雙冠王卻沒能拿下賽揚獎的球員（印象中，有誤還請指正）。如果今年再一次優異的表現卻仍不能獲得記者青睞的話，Harang等於再一次被主流媒體所忽略。

另外，近年來NLC強權 Cards的 GM Walt Jocketty被火了，MLBTR有一篇不錯的回顧。此外CTR有關Reds今年的冬天，也有一篇好文章，Redleg fan可以參考看看。

嗯，距離明年開幕戰還有180天。