星期四, 3月 22, 2007

Who Will Make The Team?

春訓熱身賽接近尾聲,進入最後一週的賽程。對於各隊球迷來說,這個時間點最值得討論的,就是哪些球員能夠擠進開季的25 man roster了。以Reds來說,目前確定會在開季名單的球員包括:

C:David Ross、Javier Valentin(2)
IF:Scott Hatteberg、Jeff Connie、Brandon Phillips、Edwin Encarnacion、Alex Gonzalez、Juan Castro(6)
OF:Adam Dunn、Ken Griffey, Jr.、Ryan Freel(3)

SP:Aaron Harang、Bronson Arroyo、Kyle Loshe、Eric Milton(4)
RP:Todd Coffey、Bill Bray、David Weathers、Mike Stanton、Rheal Cormier(5)

DL:Gary Majewski(?)

有20位球員已經確定,只剩下第五號先發、第六或第七位RP、三號捕手或四、五號外野及內野工具人的位置還有待確定。

Who will pitch No.5?

今年新加入的 Kirk Saarloos與 Bobby Livingston將與 Matt Belisle競爭第五號先發的角色。而競爭失利的球員,將會成為牛棚的一員。目前看來以 Belisle稍微略佔優勢,因為他在春訓時表現不錯,丟了三場比賽共9局,只有1分的責失。而另兩位競爭者 Saarloos與 Livingston則是略遜一籌。Livingston雖然從ERA來看表現還不差,不過被安打太多、球速太慢,且非40-man roster中的一員,最後被砍掉的機會很大;Saarloos若無法擠進輪值圈將會到牛棚擔任搖擺人。至於其他幾位角逐者,包括老將Paul Wilson、三年級生Elizardo Ramirez等,Wilson已經在今天被球團釋出;Ramirez則是因為還有option,預計將會從Bats開季。

而倍受期待,甚至被許多球評認為已具有大聯盟實力的新秀Homer Bailey,則是在球團小心的呵護下被option到 Bats,準備從3A展開今年的球季。雖然說以他目前的身手已經比隊中其他投手還要好(或許目前只有 Harang及 Arroyo的實力在他之上),不過他在春訓時表現並不佳,且Bailey並沒有在3A證明過自己實力的經驗,再加上今年 Reds並沒有非奪冠不可之壓力,讓他在3A開季,準備妥當後再把他叫上來會是比較好的做法。我們應該不用等太久就可以看到他登上大聯盟的投手板,因為 Milton與 Belisle不可能一直健康且出色的留在輪值圈中,只要 Bailey在3A的表現不要太過離譜的差,不用等到九月擴編,應該就有機會看到他在大聯盟的debut。

Who will close the game?

去年擔任最多次關門者的投手是Stormy Weathers。不過一來他又老了一歲;二來他去年的HR9、BB9都已經來到令人抓狂的程度,雖然說他是去年季末表現最好的後援投手,但是假如今年再把關門者的角色交給他,應該不是太好的主意。而Todd Coffey去年擔任守護神時表現不佳,Bill Bray也還不足以接下這樣的重任。Stanton與Cormier二老也不是適合的人選。去年表現優異的Every Eddie則因傷高掛免戰牌,最快也要到六月才有機會上場。

於是乎 Krivsky與 Narron便把目光投到 Dustin Hermanson身上。根據John Fay的報導,Reds今年的關門者幾乎已是Hermanson的囊中物了,不過對於他今年的表現,事實上我個人並不看好。Fay認為當 Hermanson背傷無恙的時候,他是一個單季 34SV ERA2.03的投手,而他今年似乎已無背傷的困擾,因此可能可以繳出不錯的成績。不過 stathead已經清楚的告訴我們 SV sucks,ERA也不是評斷後援投手的好數據,單就這兩樣數據加上他的傷病史、年紀及生涯紀錄,實在很難令人相信會是一個好的關門人選。他 05年在 White Sox能成功扮演守護神的角色,有很大一部分原因要歸功於當年低到難以置信的HR9( 0.63),與他個人的生涯成績(1.12)相比,可是低了將近一半!這樣的表現要說是他的實力,實在令人存疑。不過還好今年closer是誰對於Reds來說不是那麼重要,Hermanson有好表現就算是賺到,畢竟他是個低風險、高報酬的賭注,就算沒有賭贏,對Reds來說也不是太大的損失。

因此4月時,Reds應會帶12個投手在主場迎接Cubbies的來訪。

至於野手部分,問題稍稍複雜,扣掉12位投手及8位先發野手後,Reds只剩下5個位置給板凳球員。而這5個板凳中已有三位已經確定,分別是Jeff Connie(1B/OF)、Javier Valentin(C/1B)、Juan Castro(Utl.),剩下2個位置則是交由Chad Moller、Josh Hamilton、Chris Denorfia、Bubba Crosby、Norris Hopper、Dewayne Wise及Mark Bellhorn來競爭。

Do Reds need a 3rd catcher?

去年 Krivsky幾乎一整年都帶了三位捕手在陣中,在Jason LaRue去年受傷連連且在場上運氣極差的情況下,3捕手的策略似乎效果不算太差,Ross與 Valentin撐起了Reds去年的捕手重擔。今年隨著 LaRue被換到Royals,Ross將正式扶正成為新一代Reds的本壘捍衛者。正常來說,3捕手策略應該就此告終。沒想到去年季末 Krivsky竟然又簽了一位捕手 Moeller進來,而且給他一份大聯盟合約,使得Reds依然保持3位捕手在陣中。支持 Reds開季帶三位捕手在陣中的理由是Valentin是目前Reds陣中最好的左手代打,因此很有可能在球賽中後半段代打一個打席後就被換下場,因此如果到比賽後段 Ross受傷或需要換人時,將會有無人可換的窘境。不過這個考量其實多慮了,因為假使只是需要一位能蹲一到兩局的緊急候補,Hatteberg應當可以擔任這份工作。雖然說他已經很久沒有當捕手了,但是在必要時刻蹲個一兩局,應當不會是太大問題。所以實在沒有必要多浪費一個位置在防守普通,完全沒有進攻力及防守其他位置能力的 Moeller身上。浪費一點錢總比浪費一個roster spot來得划算。

Will Hamilton make the team?

而 Josh Hamilton則是另外一個故事。雖然他在春訓打得很好,但是考慮到他在過去幾年從來沒有應付過高階投手的經驗,單憑春訓的表現照理來說他是不應該擠進開季名單的。不過因為他是去年底規則五選秀而後交易入隊的球員,假如他在開季沒能擠進Reds 25-man roster的話,他就得回到 Rays而結束他短暫的 Reds生涯。換句話說,如果要他在四月後還能待在Reds的organization,那唯一的可能就是穿著 Reds的球衣而不可能是 Bats或 Lookouts的球衣,因此最後一週 Krivsky勢必陷入長考。目前的報導及輿論似乎都是一面倒的站在 Hamilton之間,認為他應會擠進Reds的開季名單,如此即占掉倒數第二個板凳位置。

Who will get the 25th spot?

剩下最後一個位置會是誰?在 Hamilton入隊之前,第四號外野手的位置原本是非Chris Denorfia莫屬。Reds四號外野手的工作較其他隊的四號外野手負擔沉重許多,因為表定的三位先發外野手中,除了Dunn之外,另外兩位都是玻璃人,每年都會有一定時間待在DL上。因此四號外野手在Reds一個球季所能拿到的PA,很有可能會和表定先發的 Freel與 Junior不相上下,因此Reds對於四號外野手能力的要求也會較其他隊還來得高。繼05年在 Bats繳出不錯成績後,06年 Deno再度在3A交出 .347/.405/.497 完全屠殺對手的優異成績,BP的PECOTA系統也相當看好他今年的表現,對他今年的預測是.295/.361/.454,比Ryan Freel的預測(.271/.361/.404)還要好,在 Junior點頭願意轉守RF後,Deno甚至有可能成為 Reds今年主力CF。更別說在Austin Kearns被換走後,Denorfia已經成為 Reds陣中外野防守的第一把交椅。左看右看 Deno都應該是今年開季名單的保障名額。

然而事情卻在 Hamilton到來後起了一些變化。由於也可以守角落外野手的Jeff Connie已經是開季的保障名額,假如 Deno與Hamilton兩人都擠進開季名單的話,Reds同時帶了六位外野手,但內野卻僅剩下一位替補 Castro。而 Castro又是典型的只能守不能打的球員,給他太多PA的話,等於先發打序中有兩位auto out,假如 Alex Gonzalez也在場上的話,等於有三位out machine,對去年在攻擊上已經表現不佳的Reds來說,無疑是血上加霜。再加上Hamilton也能守中外野,使得角色重疊的Deno在目前的陣容顯得尷尬。以現在的隊形來看,Reds理當把最後一個位置留給有攻擊能力的內野替補才對,而 Deno即有可能在隊形的限制下受到壓縮,最後不幸被排除在開季名單之外。不過在 Reds目前陣中,卻沒有任何一位有攻擊力的內野替補,或許 Freel又會被拉來擔任超級工具人的角色,讓 Deno當主力CF,而 Hamilton則扮演第四號外野手,以目前 Reds的depth chart來說,這樣或許是最有效率的人力配置也說不定。

還剩一週,2007年球季即將正式展開!

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p.s2 Reds在過年前簽了第一位台灣球員:左投的邱子愷。中文部分,可以參考Kidd0601網友的詳細整理;英文部分則可以參考Reds Zone的討論